Entre as marcas históricas de chá que mais me impressionam, a Dammann Frères tem um lugar de destaque. Poucas casas podem dizer que sua relação com o chá começou oficialmente por decreto real, no século XVII. Cada vez que estudo sua trajetória, percebo como ela ajudou a moldar a tradição francesa em torno dessa bebida.
Um privilégio de Luís XIV
Em 1692, o rei Luís XIV concedeu a Sieur Damame, antecessor da família Dammann, o privilégio exclusivo de vender chá na França. Esse documento real é um marco histórico: fazia do chá um produto controlado e ao mesmo tempo altamente desejado, associado ao prestígio da corte de Versalhes.
Esse foi o ponto de partida para uma relação de mais de 300 anos entre a Dammann e o universo do chá.
Consolidação da maison
Com o passar dos séculos, a empresa consolidou-se como fornecedora de chás finos e especiarias, sempre em sintonia com o comércio marítimo que conectava a França às colônias e à Ásia. Durante muito tempo, a Dammann Frères manteve-se como um nome respeitado nos círculos de connaisseurs, cultivando uma aura de exclusividade.
Em 1825, a casa foi formalmente estabelecida sob o nome Dammann Frères, quando os descendentes da família assumiram o controle e expandiram o negócio.
Do porto de Le Havre ao mundo
O ponto de virada para a modernidade veio em 1925, quando a família transferiu suas operações para Le Havre, cidade portuária estratégica no comércio internacional de chás. Foi ali que a Dammann ampliou sua expertise em importação e blending, conectando diretamente o terroir francês aos grandes produtores asiáticos.
Um ícone contemporâneo
Em 1954, a Dammann Frères inovou ao lançar o conceito de sachês cristal, um tipo de saquinho transparente que preservava a qualidade das folhas inteiras e oferecia praticidade sem perder o refinamento. Essa criação marcou época e tornou-se referência no mercado.
Outro marco importante foi em 2005, quando a Dammann foi adquirida pelo grupo Illy, o que permitiu expandir sua presença internacional sem perder a essência artesanal.
Dammann Frères hoje
Atualmente, a maison conta com uma ampla coleção de chás — desde clássicos de origem até blends sofisticados, sempre apresentados em suas latas metálicas elegantes, que se tornaram um símbolo da marca.
Suas lojas em Paris, como a da Place des Vosges, são verdadeiros espaços de contemplação: prateleiras altas repletas de latas pretas e douradas, aromas que se espalham no ar e uma equipe treinada para transformar a escolha de um chá em uma experiência sensorial inesquecível.
Curiosidades que me encantam
- Foi a primeira empresa oficialmente autorizada a vender chá na França, em 1692.
- Criou o sachê cristal, inovação que influenciou todo o mercado de chás premium.
- A maison preserva em seus arquivos o documento original de Luís XIV, um verdadeiro tesouro histórico.
- Seu portfólio atual ultrapassa 300 variedades de chá, entre blends autorais e grandes clássicos.
Um legado real
Ao falar da Dammann Frères, penso em como o chá esteve, desde cedo, ligado à sofisticação francesa. Do privilégio concedido por Luís XIV às prateleiras elegantes de Paris, a maison continua a mostrar que o chá pode ser, ao mesmo tempo, tradição, inovação e um convite à arte de viver.