Se existe uma marca que traduz a elegância do chá na França, essa marca é a Mariage Frères. Em minha última em Paris, sinto que estou entrando em um verdadeiro templo dedicado ao chá. A história da casa remonta ao século XVII, com raízes profundas na época das grandes navegações, quando o chá ainda era uma preciosidade rara na Europa.
As origens no comércio de chá
A trajetória da família Mariage começou em 1660, quando Nicolas e Pierre Mariage foram enviados pelo rei Luís XIV em missões comerciais à Pérsia e às Índias Orientais. Nessas viagens, tiveram contato direto com especiarias, plantas e chás exóticos, que começavam a chegar em pequenas quantidades à França.
A partir daí, a família tornou-se referência no comércio de chá, atuando como importadora e fornecedora de produtos para a corte francesa e para companhias de comércio colonial. Essa ligação com o chá, estabelecida ainda no século XVII, é o que faz da Mariage Frères uma das casas mais antigas do mundo nesse ofício.
A fundação oficial da maison
Foi em 1854 que os irmãos Henri e Édouard Mariage fundaram oficialmente a empresa Mariage Frères em Paris. A maison logo se destacou pelo cuidado na seleção de folhas, importadas de plantações em lugares como China, Índia e Ceilão (atual Sri Lanka).
A marca cresceu com a reputação de oferecer chás finos, destinados à alta sociedade francesa. Já nessa época, o chá começava a ser associado a um ritual refinado, e a Mariage Frères tornou-se um nome inseparável desse universo.
O icônico salão de chá
Em 1983, a casa inaugurou sua primeira Maison de Thé no bairro do Marais, em Paris, um espaço que é ao mesmo tempo loja, museu e salão de chá. Entrar ali é mergulhar em um ambiente onde o tempo parece suspenso: paredes forradas de latas pretas com inscrições douradas, garçons uniformizados em branco e preto, cardápios com centenas de opções de blends… um verdadeiro paraíso para quem ama o chá em todas as suas formas.
Essa atmosfera quase teatral é parte da identidade da Mariage Frères, que transforma a simples escolha de um chá em uma experiência sensorial completa.
Uma marca de tradição e inovação
Apesar de todo o peso histórico, a Mariage Frères também sabe se reinventar. Hoje, conta com mais de 650 variedades de chá, entre chás puros de origem e criações exclusivas. Seus blends carregam nomes poéticos e evocativos, como Marco Polo, um dos mais famosos da casa, conhecido pelo perfil aromático frutado e floral, inspirado nas viagens do explorador veneziano.
Outro diferencial é o Museu do Chá, mantido na sede do Marais, que reúne uma coleção impressionante de peças ligadas à história do chá — desde utensílios coloniais até registros de expedições comerciais.
Mariage Frères hoje
Atualmente, a marca possui diversas lojas em Paris e em outras cidades francesas, além de presença internacional em lugares como Londres, Tóquio e Hong Kong. Seus chás estão entre os mais desejados do mundo, e suas latas pretas e douradas são reconhecidas instantaneamente por apreciadores.
Para mim, a Mariage Frères é mais do que uma casa de chá: é um símbolo do savoir-faire francês, onde tradição, história e estética caminham lado a lado.
Curiosidades que me encantam
- A família Mariage começou no chá quase 200 anos antes da fundação oficial da maison.
- O blend Marco Polo é considerado um dos mais icônicos do mundo.
- A maison mantém um Museu do Chá, aberto ao público, em pleno coração de Paris.
- Cada loja é pensada como uma experiência: um equilíbrio entre sofisticação francesa e a herança oriental do chá.
Um legado que atravessa séculos
A Mariage Frères é uma prova viva de como o chá pode carregar em si um legado cultural e histórico. Desde as missões de Luís XIV até os elegantes salões de Paris, cada xícara de chá da maison conta uma história de viagens, descobertas e tradição.
Sempre que penso na Mariage Frères, penso também em como o chá tem o poder de unir tempos e lugares — transformando um simples momento à mesa em uma verdadeira experiência de cultura.